Die besten Nationalparks für einen Besuch im Winter

Wenn uns die Reisebeschränkungen der letzten zwei Jahre eines gelehrt haben, dann ist es, all die wunderbaren Reiseziele hier in den Vereinigten Staaten zu schätzen. Einen besonders großen Anteil an dieser Wertschätzung erhielten die 63 Nationalparks des Landes, die im Jahr 2020 237 Millionen Besucher begrüßten und mehrere Besucherrekorde brachen. Es ist klar, dass mit den Nationalparks zu rechnen ist – und sie werden nirgendwo hingehen, nur weil die Temperaturen sinken.

Während die meisten Parks im Sommer Familien anziehen und Laubspäher im Herbst, sind sie auch ideale Orte für abenteuerliche Winterausflüge. Die Menschenmengen sind nicht nur exponentiell kleiner, sondern die Linse des Winters ermöglicht es Ihnen, Orte wie den Grand Canyon und Yellowstone in einem ganz neuen Licht: Denken Sie an schneebedeckte Felsformationen, seltene Wildtiere und Blitze des Nordens Beleuchtung. Also ob du es hoffst Sternenhimmel in Kalifornien oder Hundeschlitten in Alaska (oder sogar zum Schnorcheln in der Karibik), diese neun Nationalparks sind im Winter eigentlich – wagen wir es zu sagen? – besser.

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Der älteste Nationalpark des Landes ist auch einer der beliebtesten und empfängt 3,8 Millionen Besucher im Jahr 2020. Diese Zahlen lassen den Anschein erwecken, als seien Menschenmassen Teil des Deals, aber das gilt nur für diejenigen, die das Geheimnis nicht kennen: Yellowstone ist im Winter am besten zu erleben. Nicht nur die Menschenmassen nehmen stark ab, sondern der Park nimmt von Dezember bis März eine meditative, fast jenseitige Atmosphäre an. Die Fumarolen erfüllen die Luft mit wogendem Dampf, während die prismatischen Farben der Thermalbecken aus den weißen Landschaften der Umgebung hervorspringen. (Bonus: Sie können Old Faithful tatsächlich sehen – etwas, das nicht immer garantiert ist, wenn Sie im Sommer von einem Dutzend Selfie-Taker blockiert werden.)

Auch die Tierwelt von Yellowstone ist in dieser Zeit spektakulär: Denken Sie an Bisons, Wölfe, Weißkopfseeadler, Elche und verspielte Rotfüchse. Buchen Sie eine Führung Schneebustour um eine Rangerperspektive auf den Park und seine Bewohner zu bekommen. Dann schlagen Sie Ihr Camp in der Old Faithful Snow Lodge auf, wo jeden Nachmittag Kekse und heißer Apfelwein in der Lobby serviert werden.

Der Besuch des Joshua Tree National Park ist fast wie das Betreten eines fremden Planeten mit seinen riesigen roten Felsen und eigenwilligen Bäumen. Diese mystische Atmosphäre verstärkt sich nur im Winter. Sie werden sich (im positiven Sinne) besonders isoliert fühlen, wenn Sie stundenlang auf dem Panorama Loop oder Maze Loop wandern – lange Wege, die die meisten Menschen während der 100-Grad-Sommertage nicht einmal versuchen zu beenden.

Aber die wahre Magie von J-Tree kommt nachts. Der Park wurde 2017 als International Dark Sky Park anerkannt, was bedeutet, dass er praktisch keine Lichtverschmutzung aufweist und einige der besten Aussichten des Landes auf unsere Galaxie bietet. Sie können sicherlich für die Nacht campen, aber die Temperaturen sinken unter den Gefrierpunkt, wenn die Sonne untergeht. Buchen Sie besser ein skurriles Airbnb innerhalb der Parkgrenzen, wie z Kuppelhaus oder selbsternannt"Sternenhimmel Oase."

Der Grand Canyon ist eine dieser ultra-berühmten Touristenattraktionen, die dem Hype tatsächlich gerecht werden. Sie werden anderen Reisenden begegnen, egal wann Sie sie besuchen, aber der Winter begrüßt eine deutlich geringere Anzahl von Besuchern als im Sommer. Das bedeutet, dass Sie einen ungehinderten Blick auf den South Rim (der North Rim ist nur von Mai bis Oktober geöffnet) genießen und die seltene Schönheit des schneebedeckten Grand Canyon sehen können.

Der National Park Service empfiehlt, den Bright Angel Trail zu wandern – solange Ihnen Schnee und Einsamkeit nichts ausmachen. Dies ist auch Ihre beste Chance, die winterliche Tierwelt des Canyons zu sehen, darunter Maultierhirsche, Elche und Weißkopfseeadler.

Wenn Sie Florida schon einmal im Sommer besucht haben, sind Sie sich der erstickenden Luftfeuchtigkeit des Staates bewusst. Die Wetterbedingungen werden nur noch brutaler, wenn Sie sich den sumpfigen Everglades nähern, aber den Nationalpark nicht ganz abschreiben. Von November bis April sind die Everglades geradezu entzückend, mit Temperaturen zwischen den 50er und 70er Jahren.

Die relativ trockenen und kühlen Bedingungen sind auch an der Wildtierfront ideal. Zunächst einmal fehlen die regelmäßigen Mückenschwärme. Aber die niedrigeren Wasserstände erhöhen auch drastisch Ihre Chancen, einige Alligatoren zu entdecken, weshalb die meisten Menschen den Park besuchen. Der Winter ist Hochsaison für die Everglades, was bedeutet, dass Sie sich möglicherweise mit ein paar Menschenmassen auseinandersetzen müssen – aber ehrlich gesagt, wir weichen jeden Tag lieber einem Mitreisenden aus als einer Mücke.

Wenn es um Winterwunderland geht, kommen nur wenige Nationalparks der Schönheit des Bryce Canyon im Schnee nahe. Die roten Hoodoos und immergrünen Bäume des Canyons tauchen unter dem Hauch von Weiß auf, und die majestätischen Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge hüllen die Landschaften in ätherisches Licht. Für die beste Aussicht nehmen Sie die 3 km lange Wanderung vom Besucherzentrum zum Bryce Point, die am Bryce Amphitheater endet. Dies ist der berühmteste Aussichtspunkt im gesamten Park – der perfekte Ort, um ein paar Fotos zu machen.

Wintersportler sollten vor allem einen Ausflug zum Bryce Canyon einplanen. Der Park bietet viele tägliche Aktivitäten wie von Rangern geführte Schneeschuhwanderungen, Langlauf und Rucksacktouren. Der National Park Service bietet auch Winterastronomieprogramme und Vollmondwanderungen (wetterabhängig) an, die die Besucher die Pracht des ungefilterten Nachthimmels genießen lassen.

Voyageurs ist einer der am wenigsten besuchten Nationalparks des Landes, was bedeutet, dass nur eine begrenzte Anzahl von Glücklichen weiß, wie magisch dieser Ort wirklich ist. Während die Sommermonate kleine Menschenmengen zum Kajakfahren und Angeln anziehen (der Park besteht zu über 40 Prozent aus Wasser), kommen die Besucher im Winter hauptsächlich wegen eines: den Nordlichtern. Northern Minnesota ist einer der wenigen Orte in den angrenzenden Vereinigten Staaten, an denen Sie Polarlichter sehen können, und die Aussicht von Voyageurs ist besonders spektakulär. Sie können bis an die Grenzen des Parks fahren, um einen Blick zu erhaschen, oder ein Hausboot tiefer im Park mieten, um ein schadstofffreies Seherlebnis zu erzielen.

Selbst wenn Sie die Nordlichter nicht sehen (sie sind schließlich bekanntermaßen wählerisch), werden nächtliche Besucher dennoch mit einigen der besten Sternenbeobachtungen im ganzen Land belohnt. Voyageurs hat im Herbst 2020 die International Dark Sky Park-Zertifizierung erhalten, und Sie können von fast überall im Park einen Panoramablick auf die Sterne erhalten.

Der Denali-Nationalpark scheint nicht die naheliegendste Wahl für einen Winteraufenthalt zu sein: Die Temperaturen können auf -40°F sinken, und der Park bekommt ab Mitte Dezember nur fünf Stunden Sonnenlicht. Aber diese Faktoren machen eine Reise wie diese nur noch magischer. Während Schnee und Gletscher das ganze Jahr über in Denali zu sehen sind, hat es etwas unheimlich Schönes, den Sonnenuntergang um 15 Uhr zu beobachten. und Schneeschuhwandern durch die Wildnis, ohne dass sonst jemand in der Nähe ist. Und angesichts der nördlichen Lage des Parks sind Ihre Chancen, das Nordlicht zu sehen, hier besser als in fast jedem anderen Nationalpark.

Für was es wert ist, möchte der National Park Service Sie unbedingt im Winter besuchen. Jedes Jahr im Februar organisiert der NPS Denali Winterfest, eine Wochenendfeier, die von den Gemeinden rund um den Park unterstützt wird. Das Festival dieser Saison findet vom 25. bis 27. Februar 2022 statt und Sie können Aktivitäten wie Hundeschlittenfahrten, Schneeskulpturenwettbewerbe, Hockeyspiele und S'mores am Lagerfeuer erwarten.

Acadia ist einer der 10 meistbesuchten Nationalparks des Landes, verwandelt sich aber im Winter in ein wildes, zerklüftetes und wunderbar menschenleeres Paradies. Es gibt nichts Schöneres, als vor der zerklüfteten Atlantikküste zu stehen und keine andere Person zu sehen - nur Leuchttürme und schneebedeckte immergrüne Bäume. Dieses Erlebnis erfordert nicht einmal, dass Sie der Kälte zu lange trotzen, da Sie entlang des Ocean Drive und der Jordan Pond Road zu den schönsten Aussichtspunkten fahren können.

wenn du tun der Kälte trotzen möchten, gibt es jedoch viele Möglichkeiten für Sie. Der Park umfasst 45 Meilen autofreier Straßen, die speziell zum Langlaufen und Schneeschuhwandern ausgelegt sind. Und Acadia ist einer der wenigen Nationalparks, der das Schneemobilfahren auf seinen ungepflügten Straßen erlaubt. Eisfischen, Hundeschlittenfahrten und Schneeeulen-Sichtungen sind nur einige weitere saisonale Vorteile.

Überraschung! Nicht alle winterlichen Nationalparkausflüge müssen mit Schnee verbunden sein. Der Virgin Islands National Park liegt auf der Insel St. John (etwa 18 km östlich von Puerto Rico) und ist vor allem für seine atemberaubenden weißen Sandstrände bekannt. Aber beschränken Sie sich nicht auf die Küste: Wandern Sie ins Landesinnere, um alte Zuckerplantagen zu besuchen, oder wagen Sie sich aufs Wasser, um zwischen Meeresschildkröten und Mantarochen zu schnorcheln. (Über 40 Prozent des Virgin Islands National Park befinden sich technisch gesehen unter Wasser, sodass Sie einen Badeplatz finden können, der Ihrem spezifischen Kenntnisstand entspricht.)

Natürlich ist es absolut nichts auszusetzen, am Strand zu faulenzen. Wenn Sie nur einen Sandplatz auswählen können, machen Sie ihn zu Trunk Bay – er ist nicht nur einer der schönsten Strände der Welt, sondern bietet auch Stühle und Schnorchelausrüstung zum Mieten. Es verfügt sogar über eine Snackbar und Badezimmer mit Duschen, sodass Sie hier wirklich den ganzen Tag verbringen können, wenn Sie möchten.