Die neue Dringlichkeit der Work-Life-Balance: Warum Frauen ihren Job kündigen und ihr Leben neu gestalten

Ich erinnere mich perfekt an den 13. März 2020. Es war der Tag, an dem meine Marketingfirma, bei der ich zusammen mit vielen anderen Unternehmen seit fünf Jahren tätig war, ankündigte, dass wir von zu Hause aus arbeiten würden Für eine kurze Zeit." Angesichts der Ungewissheit der Pandemie waren wir alle verängstigt und verwirrt um uns selbst, unsere Familien, Freunde und die Welt um groß.

In der Vergangenheit hatte ich das Gefühl, von zu Hause aus zu arbeiten. In meiner Branche arbeiteten wir in einer so kollaborativen Umgebung – Team-Deadlines, Brainstorming, Präsentationen –, dass ich nicht wusste, wie wir unabhängig voneinander erfolgreich sein sollten. Andererseits konnte ich nicht einmal meinen Müll rausbringen, ohne Angst zu haben, mich mit dem Virus einzufangen. Ich sah, wie Freunde, insbesondere Frauen, ihren Job verloren und war dankbar, dass ich in dieser beispiellosen Zeit die Möglichkeit hatte, von zu Hause aus zu arbeiten.

Gemäß Die New York Times, C. Nicole Mason, Präsidentin und Geschäftsführerin des Institute for Women's Policy Research, bezeichnete den überproportionalen Verlust von Arbeitsplätzen durch Frauen während der COVID-19-Pandemie als "

Die „Sie-Abtretung“ wird die wirtschaftliche Teilhabe von Frauen nachhaltig beeinflussen: zum Beispiel steigende Armut und niedrigere Wohneigentumsquoten. „Viele Frauen haben seit Beginn der Pandemie mehr Kinderbetreuung, allgemeine Pflege und Haushaltsaufgaben übernommen“, sagt Laura Geftman, lizenzierter Sozialarbeiter bei Lina, ein digitaler Anbieter für psychische Gesundheit. "Damit wird die Wiedereingliederung ins Berufsleben noch schwieriger."

Also schätzte ich mich glücklich, dass ich noch einen Job hatte. Aber im Laufe der Wochen hörte die Grenze zwischen meinem Arbeitsleben und meinem Privatleben auf. Ich wachte um 6 Uhr morgens auf und mein Computer starrte mich an; Arbeit hatte immer Vorrang. Mein Tag hatte weder einen natürlichen Anfang noch ein natürliches Ende, und ich arbeitete mehr denn je und war isolierter denn je. Ich tauschte echte Gespräche mit meinen Kollegen gegen Kommunikation über Instant Messaging ein – ein schlechter Ersatz für die Verbindungen, die wir während der Zusammenarbeit im Büro aufgebaut haben.

Ich lebte allein in einem kleinen New Yorker Studio-Apartment, zu dem jetzt auch mein provisorisches Büro gehörte. Mein geliebter weißer Esstisch aus der Mitte des Jahrhunderts war gleichzeitig mein Schreibtisch. Das unaufhörliche Klingeln von Benachrichtigungen ertönte rund um die Uhr von meinem Laptop. Mein Arbeitsleben ging in mein Privatleben über, bis ich die Linien nicht mehr unterscheiden konnte. Ich fühlte mich gefangen in einem endlosen Kreislauf aus Arbeit und Schlaf.

Ich las Forschungsstudien, die soziale Isolation mit einem erhöhten Risiko für koronare Herzkrankheiten, Schlaganfälle und vorzeitige Sterblichkeit in Verbindung brachten, und fürchtete um mein psychisches Wohlbefinden. Ich wusste, dass ich meiner Work-Life-Balance Priorität geben musste, aber die Panik der Arbeitslosigkeit hat mich verzehrt: Was mache ich für die Krankenversicherung?Was macht mein Team ohne mich? Und noch wichtiger, Was mache ich ohne mein Team?

Im September 2020 gab mein Unternehmen bekannt, dass wir auf unbestimmte Zeit von zu Hause aus arbeiten werden. Ich werde mich nie von diesen Wänden befreien, Ich dachte. Da kein Ende in Sicht war, dachte ich nur daran aufzuhören. Ich spielte das Gespräch in meinem Kopf ab und dachte über falsche Ausreden nach, wie zum Beispiel, dass ich wieder zur Schule gehen oder umziehen würde, um näher bei der Familie zu sein.

"Die Work-Life-Balance ist für viele Menschen, die in einer Welt mit unklarer Zukunft ums Überleben kämpfen, praktisch verschwunden", sagt Geftman. "Außerdem sind die Auswirkungen des Arbeitsplatz- oder Karriereverlusts aufgrund der Pandemie auf die psychische Gesundheit aufgrund dieser Angst vor der Zukunft der Pandemie beispiellos."

Dies hat zu schlimmen Konsequenzen für die Arbeiter unserer Nation geführt. „Seit 2020 sind die Raten von Depressionen, Angstzuständen, Substanzkonsum, PTSD und Suizidgedanken bei US-Arbeitnehmern gestiegen“, sagt Geftman. "Schlechte psychische Ergebnisse sind auf mehrere Faktoren zurückzuführen, aber letztendlich liegt es daran, dass die Pandemie jedes Sicherheitsgefühl der US-Arbeiter destabilisiert hat."

Der Bruchpunkt für mich kam, als meine Schwester im August 2021 zu Besuch war. Ich hatte mich darauf gefreut, Zeit mit ihr zu verbringen und hoffte, sie zu einem zweiten Ohrpiercing mitnehmen zu können. Aber meine Arbeitsgewohnheiten (Sucht?) waren so unflexibel, so tief verwurzelt, dass ich keine Pause machen konnte, um auch nur im Entferntesten Spaß zu machen. "Sie isst nicht einmal zu Mittag!" sie hat mit meiner Mutter geplaudert. Mit gerade einmal 17 Jahren hatte meine Schwester das nötige Rüstzeug, um die giftigen Arbeitsgewohnheiten zu erkennen, die ich selbst nicht sehen konnte. Da wusste ich, dass ich etwas ändern musste.

„Covid-19 hat bei vielen zu einer bedeutsamen Reflexion geführt, die zu beruflichen Veränderungen oder Karrierepausen geführt hat, die die Werte einer Person widerspiegeln“, sagt Michael Mazius, PhD, einem klinischen Psychologen und Direktor des North Shore Center of Wisconsin. "Sie werden feststellen, dass ihr neuer Ansatz ihre wichtigsten Werte eher ergänzt als widerspricht."

Da die Unternehmen mit der langsamen Neubesetzung und Wiedereröffnung ihrer Büros begonnen haben, setzen sich viele Frauen mit dem in dieser Zeit Gelernten auseinander: Bin ich auf dem richtigen Karriereweg? Arbeite ich gerne von zu Hause aus? Möchte ich zu meinem Leben vor der Pandemie zurückkehren? Kann ich es mir leisten? Kann meine psychische Gesundheit?

Ich war nicht allein mit diesen Fragen. Eine weit verbreitete Fokussierung auf die Neupriorisierung von Werten hat teilweise zur sogenannten Großen Resignation geführt. Laut der US-Büro für ArbeitsstatistikIm November 2021 haben 4,5 Millionen US-Amerikaner oder 3 Prozent der Gesamtbelegschaft ihren Arbeitsplatz freiwillig verlassen. Und ich war einer von ihnen. Ein paar Wochen nach dem Besuch meiner Schwester wusste ich, dass ich aus meinem ungesunden Kreislauf ausbrechen musste, aber wie?

Ich habe Orte im Ausland nach Beispielen für eine gesündere Work-Life-Balance recherchiert. Ich habe von den Millionen Urlaubstagen gehört, die Europäer genießen. Ich habe von einem Gesetz gelesen, das Portugal im November eingeführt Das macht es Arbeitgebern illegal, ihre Mitarbeiter außerhalb der Bürozeiten zu kontaktieren. (In Frankreich gibt es seit 2017 eine ähnliche Gesetzgebung.) Während es in Amerika in diesen Bereichen an Arbeitsplatznormen fehlt und ich nicht vorhatte, umzuziehen Im Ausland wusste ich, dass, was auch immer ich in Zukunft tat, der erste Schritt zu einer gesünderen Work-Life-Balance für ich selbst.

Nachdem ich mehr über flexiblere Arbeitsabläufe gelernt und beobachtet hatte, wie andere um mich herum ihre traditionellen Jobs hinter sich ließen, wusste ich, dass auch für mich ein besserer Weg möglich war. Also traf ich die lebensverändernde Entscheidung, meinen Job aufzugeben, um im Austausch für ein flexibleres Leben als Freiberufler zu leben. Der Übergang war nicht ohne Herausforderungen – ich suche meine eigenen Kunden und finde heraus, wie man Verträge erstellt, um nur zwei zu nennen. Aber die Angst ist so gut wie weg, ich bin auf dem besten Weg, genauso viel Geld zu verdienen wie in Vollzeit, und vor allem kann ich als mein eigener Chef die Dinge priorisieren, die mich ausmachen sich stärker und glücklicher fühlen: Fitness, mit Mahlzeiten zubereitetes Frühstück und Mittagessen (nicht vor einem Computer) und Wiedersehen mit der Familie und Freunden, die im letzten Jahr so ​​distanziert erschienen halb.

Natürlich ist das freiberufliche Leben nicht jedermanns Sache. Was können Arbeitgeber also tun, um die Flut der großen Resignation zu bremsen? "Unternehmen sind als Arbeitgeber die Torwächter zu finanzieller und wirtschaftlicher Sicherheit", sagt Geftman. "Um nachhaltigere Arbeitsbedingungen für alle zu erreichen, müssen Unternehmen beginnen, mehr Wert auf die psychische Gesundheit ihres Einzelnen zu legen."

In einer Umfrage zur Work-Life-Balance von Ganz einfach (die 436 weibliche Befragte im Alter zwischen 18 und 74 Jahren umfasste), die vielleicht erstaunlichste Statistik, die die Umfrage ergab: Obwohl die Befragten gemischt waren Gefühle gegenüber Remote-Arbeit (einige lieben die Freiheit, andere finden sie eintönig), so gut wie keiner von ihnen ist daran interessiert, wieder Vollzeit in einem Sekretariat. Ein hybrider Arbeitsplan, Kompromisse und alles, ist die Welle der Zukunft, wie es scheint.

Es gibt keine schnelle Lösung, um die Work-Life-Balance zu erreichen. Tatsächlich kann das Ziel einer perfekten Balance oft unrealistisch sein. Aber es ist klar, dass es an der Zeit ist, einen Schritt zurückzutreten und neu zu bewerten, was für jeden von uns am wichtigsten ist. Wir sollten auch anerkennen, dass der Kampf für nachhaltigere Arbeitsbedingungen für alle letztendlich denjenigen zugute kommt, die nicht den Luxus haben, ihren Job zu kündigen.

Viele Arbeitsdynamiken werden nie wieder so, wie sie einmal waren – d. h. die Standardroutine von fünf Tagen in der Woche persönlicher Arbeit –, aber manchmal können Veränderungen eine wirklich gute Sache sein. Mit einem stärkeren Fokus auf psychische Gesundheit und erhöhten Anforderungen an Flexibilität freue ich mich auf diese neue Zukunft des Bauens der Arbeit rund um unser Leben und nicht umgekehrt.