Versteckte Kosten des Fliegens und wie man sie vermeidet

Wenn Sie einen Flug buchen, ist das, was Sie sehen, nicht immer das, was Sie bekommen. Dieser günstige Flug sieht auf den ersten Blick ziemlich gut aus – aber als Sie auf die Check-out-Seite gehen, hat sich der Preis plötzlich verdoppelt.

„Ich suchte nach Flügen mit Volaris (einer Billigfluggesellschaft aus Mexiko) und der Preis wurde mit 90 US-Dollar pro Strecke beworben“, sagt Lauren LaBar von Aufwärts, eine App, die rund um die Uhr Reiseunterstützung bietet, z. B. den Umgang mit verlorenem Gepäck und die Betreuung von Flugänderungen. „Während des Buchungsvorgangs durchlaufen Sie drei bis sechs verschiedene ‚Add-on‘-Abschnitte, und die Gebühren … bringen die Gesamtkosten für den Hin- und Rückflug auf über 350 US-Dollar.“

Die Realität ist, dass wir in einer Zeit unverschämter Fluggebühren leben. Billigfluglinien wie Allegiant Air und Spirit Airlines locken Reisende mit 49-Dollar-Flügen, berechnen Ihnen dann aber zusätzliche Gebühren Sitzplatzauswahl, Erfrischungen während des Fluges, zusätzliche Beinfreiheit und sogar das Ausdrucken Ihrer Bordkarte am Flughafen statt am Flughafen Zuhause. Sogar namhafte Fluggesellschaften wie Delta und United berechnen bis zu 150 US-Dollar für aufgegebenes Gepäck.

Leider gibt es keine Möglichkeit, die Gebühren der Fluggesellschaften vollständig zu vermeiden. Aber wenn Sie Ihre Nachforschungen anstellen und ein paar Tricks lernen, können Sie den endgültigen Ticketpreis möglicherweise erheblich senken. Hier sind einige Gebühren, die Sie kennen sollten – und wie Sie sie nach Möglichkeit vermeiden können.

Für aufgegebenes Gepäck und Handgepäck zusätzlich bezahlen zu müssen, ist keine wirkliche Überraschung mehr. Und da Fluggesellschaften jedes Jahr Milliarden von Dollar allein für Gepäckgebühren einnehmen, werden wir wahrscheinlich nicht so schnell zu den Tagen des kostenlosen Gepäcks zurückkehren.

Die meisten inländischen Fluggesellschaften erlauben den Passagieren ein Handgepäckstück und einen persönlichen Gegenstand kostenlos – mit Ausnahme der oben genannten Billigfluglinien. Spirit Airlines berechnet zwischen 41 und 65 US-Dollar für Handgepäck (Sie zahlen etwas weniger, wenn Sie online bezahlen, im Gegensatz zu am Flughafen), während Allegiant zwischen 10 und 75 US-Dollar verlangt. Sie können diese Gebühren nur umgehen, wenn Sie alle Ihre Sachen in einem Rucksack oder persönlichen Gegenstand unterbringen können (nach Geist, ist ein persönlicher Gegenstand „etwas wie eine Laptoptasche oder Handtasche kleiner als 18 x 14 x 8 Zoll“.)

Beim aufgegebenen Gepäck fangen Fluggesellschaften wirklich an, Geld zu verdienen. JetBlue und Southwest berechnen keine Gebühren für das erste aufgegebene Gepäckstück, aber so ziemlich jede andere große Fluggesellschaft berechnet etwa 25 US-Dollar. Sie können diese Gebühren vermeiden, indem Sie alles in dieses Handgepäck und Ihren persönlichen Gegenstand packen. Ein weiterer beliebter Trick besteht darin, Ihre Kleidung in Schichten zu legen, bevor Sie zum Flughafen kommen, wodurch Sie Ihren Koffer leichter machen, um Gebühren für Übergewicht zu vermeiden.

Die zusätzliche Zahlung für die Auswahl Ihres Sitzplatzes im Voraus ist heutzutage eine weitere Standardgebühr. Beim Kauf Ihres Tickets gibt es fast immer einen Schritt im Prozess, bei dem die Kunden wählen können ihren Sitzplatz anhand einer kleinen Karte – Standardsitze kosten möglicherweise 10 US-Dollar, während Ausgangsreihen oder Fensterplätze kosten höher. Die Gebühr gilt nur für eine Etappe Ihrer Reise. Wenn Sie also mehrere Zwischenlandungen oder Anschlussflüge haben, summieren sich diese Zahlen ziemlich schnell.

Die naheliegendste Möglichkeit, Gebühren für die Sitzplatzauswahl zu vermeiden, besteht darin, diesen Schritt vollständig zu überspringen. (Ungeachtet dessen, was die Fluggesellschaften Ihnen glauben machen wollen, ist die Sitzplatzauswahl völlig optional.) Bei einigen Fluggesellschaften Sie haben eine weitere Chance, Ihren Sitzplatz auszuwählen, wenn Sie innerhalb von 24 Stunden für Ihren Flug einchecken Abfahrt. Wenn Sie einen Timer auf Ihrem Telefon so einstellen, dass dies genau dann geschieht, wenn das 24-Stunden-Fenster geöffnet wird, stehen die Chancen gut, dass Sie freie Plätze neben Ihrem Reisepartner finden. Im schlimmsten Fall sitzen Sie auf einem Mittelsitz fest oder müssen sich von Ihrer Reisegesellschaft trennen.

Während die Sitzordnung für Alleinreisende oder Paare keine Rolle spielt, ist es für Familien mit Kindern ein viel größeres Geschäft. Wenn Sie nicht riskieren möchten, in einer anderen Reihe als Ihre Kinder zu sitzen, informieren Sie sich über die Gebühren für die Sitzplatzauswahl verschiedener Fluggesellschaften. Entsprechend NerdBrieftasche, einfache Sitzplätze reichen von 0 bis 23 US-Dollar bei großen inländischen Fluggesellschaften. Alaska, Hawaiian, JetBlue und United haben bescheidenere Preise, während Delta, American, Spirit und Frontier viel höher sind.

Während Spirit-Tickets beispielsweise supergünstig beginnen, müssen Sie 23 USD pro Passagier und Reiseabschnitt hinzufügen, wenn Sie Ihre Sitzplätze im Voraus auswählen möchten. Abhängig von der Größe Ihrer Reisegruppe kann dies möglicherweise Hunderte von Dollar zu Ihrer letzten Zeile hinzufügen. Auf der anderen Seite sind Tickets für Alaska Airlines möglicherweise teurer, aber die Sitzplatzauswahl für Basic Economy ist völlig kostenlos. Rechnen Sie nach und finden Sie heraus, was für Ihre Situation am besten funktioniert.

Wahrscheinlich sind Sie es gewohnt, Flüge online zu buchen, aber wussten Sie, dass Sie für diesen Komfort möglicherweise extra bezahlen? Dies gilt vor allem für diese ach so hinterhältigen Billigfluglinien. Allegiant erhebt einen „Elektronische Nutzungsgebühr" von 18 $ pro Passagier und Segment. Und Spirit hat eine „Passenger Usage Charge“ von 22,99 $ pro Passagier und Segment. Selbst der Kauf von Tickets über das Telefon kann zusätzliche 15 $ pro Person kosten.

Der Trick zur Vermeidung von Buchungsgebühren ist unbequem: Kaufen Sie Ihre Tickets persönlich. Dies umfasst die Fahrt zum Flughafen, das Parken, das Auffinden der Ticketschalter der Fluggesellschaft (die nur zu bestimmten Zeiten geöffnet sind) und den Kauf Ihrer Tickets beim Vertreter. (Und denken Sie daran: Die Gepäckgebühren werden oft erhöht, wenn Sie am Flughafen bezahlen.) Diese Option bereitet den meisten Menschen wahrscheinlich zu viel Kopfzerbrechen. Aber für große Familien mit mehreren Aufenthalten könnten die Einsparungen den Aufwand wert sein.

Abgesehen von Southwest erhebt jede große inländische Fluggesellschaft Gebühren für die Änderung oder Stornierung Ihres Fluges – und diese Gebühren können je nach Fluggesellschaft und Zielort bis zu 400 US-Dollar betragen. Viele Unternehmen sind während der Pandemie viel nachsichtiger geworden, einige haben sogar die Änderungsgebühren ganz abgeschafft. Aber Sie sollten auf jeden Fall die Richtlinien Ihrer Fluggesellschaft kennen, bevor Sie buchen.

Die Finanzanalyse-Website ValuePenguin bietet eine großartige Aufschlüsselung der Richtlinien der einzelnen Fluggesellschaften Hier, einschließlich COVID-19-Updates. Die strengsten Richtlinien kommen – Überraschung! – von den Billigfliegern. Spirit erlaubt kostenlose Änderungen nur, wenn sie 60 Tage vor Ihrem Abreisedatum vorgenommen werden; Von da an steigen die Gebühren auf 99 $. Frontier hat ähnliche Richtlinien, obwohl ihre maximale Gebühr 79 $ beträgt. Einige Fluggesellschaften berechnen nur Änderungen am selben Tag, wie Delta (75 $) und Alaska (50 $).

Idealerweise sollten Sie Änderungen an Flügen innerhalb von 24 Stunden nach der ursprünglichen Buchung vornehmen. Wenn dies nicht möglich ist, schlägt ValuePenguin vor, die Rückerstattung über Ihr Kreditkartenunternehmen zu erhalten. Kreditkarten mit Reiseversicherung– wie Chase Sapphire – gewähren häufig Rückerstattungen für Reisen, die aufgrund von Krankheit, Tod, Wetter und anderen Faktoren abgesagt wurden.

LaBar bietet diesen anderen Tipp: „Wenn Sie einen einfachen Economy-Tarif haben, den Sie ändern müssen, können Sie manchmal gegen eine kleine Gebühr auf Economy upgraden, aber die Kosten Ihres Tickets sparen!“

Die zusätzliche Zahlung für den Ausdruck Ihrer Bordkarte am Flughafen ist eine der dümmsten Fluggebühren, aber hier sind wir. Spirit berechnet 10 $ pro Pass und Allegiant verlangt 5 $ pro Pass, was sich sehr schnell summiert, wenn Sie als Familie reisen.

Glücklicherweise gibt es zwei sehr einfache Möglichkeiten, diese Gebühren zu vermeiden: 1) Drucken Sie die Pässe zu Hause aus oder 2) Speichern Sie die Tickets auf Ihrem Telefon oder Ihrer Airline-App. Das Herunterladen dieser Apps hat sowieso keinen Nachteil, also können Sie es genauso gut machen.

Denken Sie, dass die Gebühren enden, nachdem Sie Ihr Ticket gekauft haben? Denk nochmal. Fluggesellschaften können Ihnen immer noch Geld aus der Tasche ziehen, wenn Sie im Flugzeug sind, und hohe Preise für Essen, Getränke, WLAN und sogar Decken und Kissen verlangen.

Viele Fluggesellschaften bieten immer noch kostenlose Snacks und alkoholfreie Getränke an, aber Sie sollten mit bis zu 12 US-Dollar für Mahlzeiten oder Premium-Snacks rechnen. Bier, Wein und Spirituosen kosten zwischen 5 und 11 US-Dollar pro Getränk. Sie können sich am Flughafen immer mit Essen und Getränken eindecken, nachdem Sie die Sicherheitskontrolle passiert haben, aber die Flughafenpreise sind nicht gerade viel niedriger. Ihre beste Möglichkeit, Geld zu sparen, besteht darin, vorher Snacks zu Hause zuzubereiten (stellen Sie nur sicher, dass sie es sind TSA-zugelassen) und bringen Sie eine wiederverwendbare Wasserflasche zum Auffüllen am Flughafen mit.

JetBlue ist die einzige US-Fluggesellschaft, die derzeit allen Passagieren kostenloses WLAN anbietet. Die meisten Fluggesellschaften bieten an Bord Internet für entweder eine Stunde oder 24 Stunden an; Sie haben auch Monats- und Jahrespläne für Vielflieger. Southwest ist am günstigsten und berechnet eine Pauschale von 8 US-Dollar pro Tag. Von dort aus können Sie damit rechnen, etwa 10 US-Dollar für Stundenpässe und 25 US-Dollar für Tagespässe zu zahlen.

Während einige Fluggesellschaften für Decken und Kissen Gebühren erheben, bieten andere diese Annehmlichkeiten in der Economy Class überhaupt nicht an. Bleiben Sie bequem, indem Sie Ihr eigenes Nackenkissen und eine Decke aus Memory Foam einpacken (oder einen langen Schal, wenn Sie Platz im Handgepäck sparen müssen). Sie wollen sowieso nicht der 1.000ste Kopf sein, der diese Kissen berührt.