Exklusiv: First Lady Dr. Jill Biden darüber, was es bedeutet, eine berufstätige Mutter zu sein

Als erste First Lady, die ihren Job behält, weiß Dr. Jill Biden, EdD, wie man Multitasking betreibt. Sie setzte sich mit der Chefredakteurin von REAL SIMPLE, Lauren Iannotti, zusammen, um ihre Gedanken zur Verwaltung ihres Jobs, ihr, zu teilen Sonstiges Job, ihre Familie und alles andere. Hinweis: Es geht nicht ums Jonglieren.

LAUREN IANNOTTI: Während Ihrer ersten 18 Monate als First Lady haben Sie ungefähr 40 Bundesstaaten, 75 Städte und 10 Länder bereist. Sie haben die USA kreuz und quer durchquert, Unterstützung für die Prioritäten der Regierung gesammelt und ein aktives Kriegsgebiet besucht. Als erste First Lady, die einen Job außerhalb des Ostflügels behielt, hielten Sie einen vollen Lehrplan ein und „tauchten auf“, wie Sie es ausdrückten, für Ihre Familie. Meine Frage ist also: Schläfst du?

DR. JILL BIDEN: Ich tue! Es gibt Dinge, die mich nachts wach halten, wie jede Frau. Es gibt tausend Dinge, die dir durch den Kopf gehen, wenn du viel in deinem Leben hast. Aber die meisten Nächte bekomme ich meine 71/2 Stunden. Ich beherrsche auch die Kunst des Nickerchens. Wenn ich unterrichte und wir an diesem Abend eine Veranstaltung haben, kann ich 20 Minuten schlafen und erfrischt aufwachen.

LI: Ein Journalist nannte Ihr Beharren auf der Beibehaltung Ihres Tagesjobs „produktive Sturheit“. Sind Sie auf Widerstand gestoßen, als Sie sich entschieden haben, weiter zu unterrichten?

DR. B: Ich glaube, die Leute waren etwas skeptisch. Konnte ich es wirklich tun, da ich der erste war, der es versuchte? Aber ich wusste, dass ich unterrichten wollte. Und so sagte ich: „Das ist es, was ich tun möchte. Wir müssen es herausfinden." Ich wusste, dass ich beides tun konnte. Ich hatte es als Second Lady gemacht, und damals sagten meine Mitarbeiter: "Das kannst du auf keinen Fall", und dann sahen sie, dass ich es konnte. Ich habe damals gesehen, wie es funktioniert, und ich wusste, dass wir jetzt herausfinden könnten, wie es geht.

LI: Haben Sie jemals diese Schuldgefühle, die die meisten von uns empfinden, wenn Sie sich so auf einen Teil konzentrieren, dass Sie einen anderen vernachlässigen?

DR. B: Na sicher! Gerade wenn man Kinder hat, oder? Du denkst immer: "Habe ich genug Zeit mit seinem Spiel verbracht?" Oder: "Hätte ich das sagen sollen?" Du bist sich immer selbst in Frage stellen, weil Sie die beste Mutter sein wollen, die Sie sein können, die beste Lehrerin, die Sie sein können sein. Du denkst: "Habe ich diesem Schüler genug Aufmerksamkeit geschenkt?" Ich denke, es ist einfach ein Teil der menschlichen Natur. Sie möchten sicherstellen, dass Sie bei allem, was Sie tun, einen guten Job machen.

LI: Delegieren Sie? Ich habe eine Geschichte über Haftnotizen gehört.

DR. B: Es begann, weil die Bidens eine große Familie sind und wir viele Versammlungen haben. Und sie würden alle sagen: "Was kann ich tun, um zu helfen?" Und wenn Sie es erklärt haben: "Sie holen die Salatschüssel heraus, sie ist in diesem Schrank, hier sind die Utensilien usw." Ich dachte: „Das muss sein ein einfacherer Weg sein." Ich kenne mein Essen und was ich servieren werde, also mache ich Haftnotizen wie "Fülle die Gläser mit Eis", "Zünde die Kerzen an" und hänge sie auf den Schrank darüber meine Küche Zähler. Dann stelle ich die Salatschüssel mit den Tomaten oder den Zitronen oder was auch immer geschnitten werden muss, und alles ist so vorbereitet, dass wenn jemand reinkommt, er tut, was er will.

LI: Nehmen sie das Post-it physisch mit?

DR. B: Ja! Sie können wählen, was sie wollen, und das gefällt ihnen wirklich, weil sie helfen, aber sie tun, was sie tun wollen. Und niemand fragt: „Welche Form möchten Sie für die Zitronen?“ Jeder kennt seine Rolle. Wenn wir zusammenkommen, sind es mindestens 13 oder 14 und können bis zu 30 gehen. Also mache ich das jetzt für fast jedes große Familienessen. Ich mache die Hauptsache. Alles andere steht auf dem Spiel.

LI: Benutzt du die Haftnotizen auch bei der Arbeit?

DR. B: Das tue ich, aber dann sind sie für mich! Sie sagen mir, was ich tun soll. Und wenn ich Joe eine Nachricht zukommen lassen will, hänge ich eine an seinen Spiegel. Es kann ein nettes „Ich habe dich vermisst“ oder „Ich hoffe, du bekommst, woran du gerade arbeitest“ sein.

LI: Ich habe gehört, dass Sie es nicht „Jonglieren“ oder „Balancieren“ nennen, sondern „Managen“. Können Sie erklären, was Sie meinen?

DR. B: Du kannst nichts aufs Geratewohl tun. Sie müssen dabei einen Zweck haben, und es muss organisiert werden. Das ist der Schlüssel dazu.

LI: Ich sehe es als Plate Spinning, das nicht organisiert ist. Managen, das ist ein Ziel, auf das man schießen muss.

DR. B: Ich bin schon viel länger dabei als du.

LI: Ich denke, wenn mein 6-Jähriger älter wird, wird es einfacher.

DR. B: Oh nein, es ändert sich nie.

LI: Oh, großartig!

DR. B: Du bist immer eine Mutter. Wenn ich Ihnen als Mutter etwas sagen kann, dann das: Es wird nie einfacher. Früher dachte ich: "Das wird einfacher." Das tut es nicht. Das Leben wird so viel komplizierter.

LI: Das sagt meine Mutter auch. Ich liebe eine Geschichte über Ruth Bader Ginsburg. Als sie in Harvard Law war, hörte sie um 4 Uhr auf zu lernen, um die Nachmittage mit ihrer kleinen Tochter zu verbringen. Und anstatt das als verlorene Lernzeit zu betrachten, liebte sie die Pause und kam nachts frisch an ihre Arbeit zurück. Welche Strategien haben Sie angewendet, als Sie kleine Kinder hatten und arbeiteten und all diese Dinge im Gange waren?

DR. B: Zuallererst müssen Sie daran denken, dass es nicht nur eine Pause ist; Es ist eine Pause voller Liebe, oder? Du verbringst Zeit mit Menschen, die du liebst, du lachst, du redest über deinen Tag. Ich war ein großer Bäcker, als meine Kinder klein waren. Sie nannten es das „Gebackene der Woche“. Ich habe viele Kekse, Kuchen und Torten gemacht. Die Jungs und ihre Freunde kamen nach der Schule rüber und gruben ein. Ich betrachte diese Zeit als ein Geschenk. Dann wäre Joe gegen 19:40 Uhr nach Hause gekommen, und ich hätte mit den Kindern zu Abend gegessen. Ich würde Joe sein Abendessen geben, und die Kinder würden mit ihm Nachtisch essen. Und er wollte sie immer ins Bett bringen und mit ihnen über ihren Tag sprechen – das war seine besondere Zeit mit ihnen, die mir eine kleine Pause gab, damit ich Hausarbeiten benoten oder lesen konnte. Ich habe einen Master in Englisch gemacht und dann promoviert, ich habe immer gelesen. Man muss einen Weg finden, das alles zu bewältigen, und jede Familie geht anders damit um.

LI: Wie ich bereits erwähnte, verwenden Sie ziemlich häufig den Ausdruck „auftauchen“. Können Sie erklären, was Sie meinen?

DR. B: Ich fand, dass es als Mutter, als Freundin und besonders als First Lady wichtig ist, aufzutauchen, egal was in diesem Land passiert. Seit dem Einsturz des Surfside-Gebäudes war fast ein Jahr vergangen, und ich reiste nach Florida und sprach mit all den Leuten, die Familienmitglieder verloren hatten. Vor ein paar Wochen waren Joe und ich in Uvalde und haben uns fast vier Stunden lang mit den Familien getroffen. Als ich nach Waukesha, Wisconsin, einem republikanischen Gebiet, ging, war ich mir nicht sicher, wie ich aufgenommen werden würde. Und ich glaube, sie wussten es auch nicht: „Kommt sie aus politischen Gründen? Ist sie großartig?« Aber einmal ging ich hinein – und ich hatte weder die Presse noch die Fotografen bei mir; Ich ging einfach alleine hinein und sprach mit den Familien – sie sahen, dass ich es ernst meinte. In Ihrem eigenen Leben bedeutet es den Menschen so viel, wenn Sie sowohl in den harten als auch in den glücklichen Zeiten auftauchen. Und ich denke, es ist wichtig, das Unerwartete zu tun. Die kleine Freundlichkeit. Wenn ich in der Schule bin und der Ehemann von jemandem krank ist, hinterlasse ich vielleicht Kekse auf seinem Schreibtisch oder eine Notiz, um zu bestätigen, was sie durchmachen.

LI: Wir setzen viel auf berufstätige Eltern, insbesondere auf Frauen – die, wie eine Schiffsladung von Forschungsergebnissen zeigt, mehr tun Kindererziehung, Hausarbeit und „emotionale Arbeit“. Was können wir als Gesellschaft tun, um Familien besser zu unterstützen?

DR. B: Wir sollten Kinderbetreuungsgesetze und universelle Pre-K verabschieden. Ich glaube fest an frühkindliche Bildung, und Joe auch. Vergiss nicht, dass er alleinerziehend war. Seine erste Frau starb mit seiner Tochter bei einem Autounfall, und er war fünf Jahre lang alleinerziehender Vater von zwei Jungen. Er weiß, wie schwer es ist. Er war Senator, und seine Mutter half ihm, aber da waren die Eltern-Lehrer-Konferenzen, die Spiele, sein Job. Ich denke, das hat ihm geholfen zu verstehen, was berufstätige Eltern und nicht nur berufstätige Mütter brauchen. Er treibt es weiter voran, aber der Kongress muss sich verstärken. Das Haus verabschiedete die subventionierte Kinderbetreuung und seine universellen Pre-K-Rechnungen, der Senat jedoch nicht. Ich verstehe nicht, warum es nicht sofort gewählt wurde. Joe wird nicht aufgeben.

LI: Taschenbuchprobleme lasten auf den Familien der Mittel- und Arbeiterklasse – Inflation, Benzinpreise, Schulden im Gesundheitswesen, der Mangel an Säuglingsnahrung. Was sagen Sie einem Elternteil, das sich darüber Sorgen macht, zusätzlich zu der Waffengewalt in den Schulen und dem Krieg in der Ukraine?

DR. B: Es ist eine schwierige Zeit in der Geschichte. Und Joe und ich sehen das. Ich denke, das ist der Grund, warum er gewählt wurde. Er ist beständig, er ist stark, er hat Weisheit, er kennt sich mit Politik aus und er weiß, wohin er das Land führen will. Manchmal fühlt es sich an, als würden wir diesen Felsbrocken den Hügel hinauf schieben, aber es geht voran. Joe ist jetzt seit, was, 18 Monaten im Amt? Und jeder hat Zugang zu Impfstoffen. Wir haben die Schulen wiedereröffnet – Gott sei Dank sind wir alle aus Zoom rausgekommen – wir haben Gesundheitsversorgung bekommen, wir haben Geld für Breitband bekommen, damit unterversorgte Kinder Internet haben können. Ich möchte nicht wie eine politische Werbung klingen, aber wir haben so viel getan. Gaspreise sind ein großes Thema, und Joe telefoniert jeden Tag mit Führungskräften über Gas und Öl. Diese Probleme kommen so schnell und wütend, und sicherlich ist vieles davon dunkel, wie Sie sagten. Aber ich wünschte, die Leute könnten mehr von dem sehen, was Joe erreicht hat und wie hart er arbeitet.

LI: Sie haben gerade Ihren 45. Hochzeitstag gefeiert. Herzliche Glückwünsche! Was würden Sie frisch Vermählten sagen, die hoffen, es bis 45 zu schaffen?

DR. B: Sie müssen in jeder Beziehung arbeiten, besonders aber in der Ehe. Es ist nicht immer 50/50. Manchmal lehnst du dich an ihn, manchmal lehnt er sich an dich. Manchmal ist er super beschäftigt und ich muss viel davon abholen oder umgekehrt. Das Ziel ist, dass wir nicht zur selben Zeit am selben Ort sind, damit wir uns bei Bedarf aufeinander verlassen können.

LI: Also habe ich einen Artikel gelesen, in dem der Präsident darüber spricht, wie beschäftigt er ist, und dann hat er etwas Freizeit und du bist beschäftigt, und es ist schwer, das in eine Reihe zu bringen und die Beziehung zu priorisieren, Zeit für eine zu stehlen Ein weiterer. Jetzt ist es fast ein Jahr später, irgendwelche Fortschritte an dieser Front?

DR. B: An den meisten Abenden essen wir immer zusammen zu Abend; Ich würde sagen fast jede Nacht. Ich denke, das ist die Zeit, die wir zusammen haben. Wir haben immer Blumen und Kerzen und sitzen einfach da und stellen die Telefone weg und die Fernseher aus. Und verbringen Sie einfach Zeit miteinander, und wie ich schon sagte, wenn wir diese Zeit nicht haben, klebe ich die Post-it-Zettel auf wie: ‚Hey! Was auch immer es ist.'

LI: Was würdest du einen Tag lang tun, wenn du nur Jill wärst?

DR. B: Ich fühle mich wie Jill! Jeden Tag! Aber wenn ich einen Tag nur für mich hätte, würde ich an den Strand gehen, wahrscheinlich mit meinen Schwestern, weil sie mich mehr als alle anderen zum Lachen bringen, und ich würde ein gutes Buch lesen.

LI: Das klingt nach einem wunderbaren Tag. Kann ich eine schnelle Runde drehen? Dies sind einige WIRKLICH EINFACHE Low-Stakes-Kontroversen, bei denen ich Sie gern einbeziehen würde. Oberlaken oder kein Oberlaken?

DR. B: Oh, oberstes Blatt. Definitiv. Ich habe nie daran gedacht, kein Deckblatt zu haben. Das ist wie mit Kindern im College, die ihr Bett nicht machen. Die ziehen das Ding einfach rüber!

LI: Künstlicher Baum oder echt?

DR. B: Oh Gott, das ist so schwer, weil ich einen echten Baum liebe. Wir haben hier einen echten Baum, aber ich sehe die Vorteile. Ich fühle mich schlecht, wenn wir einen ganzen Baum fällen.

LI: Solltest du vor einem Telefonanruf immer eine SMS schreiben oder kannst du kalt anrufen?

DR. B: Ich rufe einfach an. Was meinst du damit, eine SMS zu schreiben und zu sagen: „Ich rufe dich an“?

LI: Weißt du, die Kinder rufen heutzutage nicht mehr an.

DR. B: Ich bin ihre Mutter! Oder Großmutter! Ich rufe einfach an. Und sie sollten besser abholen!

LI: Röhrenjeans – ja oder nein? Dies ist möglicherweise das Spiel mit den höchsten Einsätzen.

DR. B: Ich sage alle Jeans. Was immer Sie wollen, was Ihnen gefällt. Was auch immer gut aussieht! Was sich gut anfühlt!

LI: Eine sehr diplomatische Antwort!

DR. B: Oh ich weiss!