Du hast es nicht ins Fitnessstudio geschafft? Wie man eine gute Ausrede findet

An Silvester ist es jedes Jahr das Gleiche: Man nimmt sich vor, abzunehmen, sich gesünder zu ernähren oder mehr Sport zu treiben. Mit den besten Absichten verkünden viele von uns diese Pläne Freunden und Familienmitgliedern, wenn die Uhr Mitternacht schlägt. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass es Menschen häufig nicht gelingt, ihre Neujahrsvorsätze umzusetzen (Liu, 2022). Das macht beim Verfolgen sehr viel Sinn Ziele Eine gesündere Ernährung und mehr Bewegung erfordern nicht nur viel Disziplin und Willenskraft, sondern auch einen erheblichen Geld- und Zeitaufwand.

Wenn Menschen ihre Gesundheits- und Fitnessziele verfolgen möchten, benötigen sie möglicherweise ein Fitnessstudio-Abonnement oder neue Trainingskleidung oder müssen frische Lebensmittel und Kochgeräte kaufen. Möglicherweise müssen sie sich auch etwas Zeit für ihr Training nehmen und sich Zeit für Lebensmitteleinkäufe und Kochen nehmen, anstatt etwas zum Mitnehmen zu essen. Dennoch stellen Menschen oft fest, dass ihr Geld und ihre Zeit knapp sind und viele andere Ziele um diese Ressourcen konkurrieren (z. B. Arbeit, Familie oder einfach nur das Anschauen einer Lieblingssendung). Also Scheitern bei

SelbstkontrolleEs kommt sehr häufig vor, dass jemand beispielsweise seinen Neujahrsvorsatz nicht in die Tat umsetzt.

Was können Menschen tun, wenn sie zwar gescheitert sind, ihr Ziel aber gleichzeitig Freunden und Familie bekannt gegeben haben? Eine Möglichkeit besteht darin, im Stillen zu hoffen, dass alle die überschwänglichen Ankündigungen der vielen bevorstehenden Fitnessstudio-Besuche vergessen haben. Eine andere Möglichkeit besteht darin, eine Entschuldigung anzugeben. Schließlich möchte der Mensch nicht den Eindruck erwecken, er hätte wenig Selbstbeherrschung, sondern möchte in den Augen anderer ein positives Bild bewahren, auch wenn er einmal versagt hat. Schließlich beurteilen Menschen andere negativ, wenn sie ihrer Meinung nach wenig Selbstbeherrschung haben (Mooijman et al., 2018).

In meiner Forschung (Steinmetz, 2023) untersuche ich, welche Ausreden dazu beitragen, dass Menschen den Eindruck erwecken, sie hätten eine gute Selbstbeherrschung, auch wenn ihnen eine Lösung nicht gelingt. Da Menschen für viele Vorsätze Geld und Zeit brauchen, scheinen Geld- oder Zeitmangel als Ausreden gute Strategien zu sein, um zu rechtfertigen, dass man seine Pläne aufgegeben hat. Allerdings sind diese beiden Ausreden nicht gleichermaßen wirksam. In Experimenten stelle ich immer wieder fest, dass die Verwendung von Geldmangel als Ausrede zu besseren Ergebnissen führt als die Verwendung von Zeitmangel.

In einem Experiment lasen beispielsweise 200 Online-Teilnehmer über Menschen, die es versäumten, sich gesünder zu ernähren. Einigen fehlte das Geld, anderen fehlte die Zeit. Diejenigen, denen es an Geld mangelte, hatten eine bessere Selbstbeherrschung als diejenigen, denen es an Zeit mangelte, und es war wahrscheinlicher, dass sie in Zukunft als Fitnessstudio-Partner ausgewählt wurden. Dieses Muster entstand, weil die Teilnehmer glaubten, dass Zeitmangel eine Entscheidung sei und dass sich die Menschen die Zeit hätten nehmen können, ihren Vorsatz zu verfolgen, wenn sie es wirklich gewollt hätten. Geldmangel ist jedoch weniger kontrollierbar, sodass Personen, die angaben, dass es ihnen an Geld mangelt, als unfähig angesehen wurden, ihren Vorsatz umzusetzen, und ihnen keine Vorwürfe gemacht wurden.

In Wirklichkeit hat das Scheitern einer Lösung oft viele Gründe. Wenn man versucht, anderen ein Versagen zu erklären, würden die Leute es tun weise sich auf die Gründe zu konzentrieren, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Wenn Geldmangel oder andere unkontrollierbare Faktoren der Grund sind, sind andere mehr versöhnlich für solche Misserfolge. Ironischerweise glauben Menschen manchmal, dass Zeitmangel sie beschäftigt und wichtig erscheinen lässt und daher eine gute Rechtfertigung dafür sein könnte, etwas nicht zu tun. Meine Forschung zeigt, dass diese Logik falsch ist, da die Menschen das Gefühl haben, dass andere sich die Zeit hätten nehmen können, wenn sie sich genug Mühe gegeben hätten.