Die magische Mysterienreise

Wir bezeichnen unseren jährlichen Überraschungsurlaub als Great Escape. Der Titel hat nichts mit dem Film aus dem Zweiten Weltkrieg zu tun (also lest nicht zu viel hinein). Es ist einfach der perfekte Name für den perfekten Kurzurlaub mit Freunden: ein fantastisches Sabbatical aus unserem geschäftigen Leben. Wir sieben haben uns zum ersten Mal am Williams College in Williamstown, Massachusetts, getroffen. Jetzt sind wir alle Mitte 30 und arbeiten abwechselnd als Lobbyist, Tierarzt und Landschaft Architektin, Mutter, Marketingleiterin, Beraterin für Konfliktlösung und Geschäftsführerin Herausgeber von Ganz einfach (Das bin ich). Wir sind an der gesamten Ostküste verstreut. ledig, verlobt oder verheiratet; und habe irgendwo zwischen null und drei Kinder. Was wir gemeinsam haben: Wir sind alle so ziemlich Typ-A-Persönlichkeiten, die den größten Teil unseres Lebens damit verbringen, verantwortlich, zuverlässig und verantwortungsbewusst zu sein - und daher dringend eine Pause benötigen.

Die Idee für die Reise kam ursprünglich von Gigi im Jahr 2000 oder so, als wir gerade ein paar Jahre vom College entfernt waren. Sie kannte eine Gruppe von Leuten, die es taten - jeder organisierte abwechselnd einen mysteriösen Urlaub für den Rest der Gruppe an einem exotischen Ort: Indien, Bali, die Bahamas. Und obwohl wir nicht genau die Typen waren, die nach Indien starteten (aus Geldmangel und Zeitmangel), fanden wir das Konzept großartig. Wir fanden es auch toll, dass wir bei dieser jährlichen Reise garantiert immer eine Chance haben, eine zu sehen eine andere, die mit jedem Jahr schwieriger wird, egal wer deine Freunde sind oder wo du bist kennen sie aus.
So funktioniert die große Flucht: Jedes Jahr wird eine Person in der Gruppe zum Planer ernannt. Diese Verantwortung dreht sich, bis alle an der Reihe sind (und dann fangen wir wieder von vorne an). Die gesamte Gruppe hat ein Budget pro Person und ein langes viertägiges Wochenende, das für uns alle funktioniert. Dann muss der Planer entscheiden und den Rest arrangieren - wohin wir gehen, wo wir bleiben, was wir tun, was wir essen - und sein Das ist sehr einfallsreich, da das Budget absolut alles abdecken muss, vom Flug bis zum Nachmittag Snacks. Wie für die sechs Nichtplaner? Sie bleiben bis einige Tage vor der Reise im Dunkeln. Dann wird der geheime Ort durch eine Reihe von Hinweisen aufgedeckt und ihnen wird ein Marschbefehl erteilt. Stellen Sie sich das so vor: Nach einem Jahr als Cruise Director werden wir mit sechs Jahren als Lounge Lizard belohnt, die sich nur hinsetzen, um einen weiteren Chip einzutauchen.
Wir waren schon immer eine enge Gruppe. Im Laufe der Jahre sind wir in Flugzeuge gestiegen, um uns gegenseitig dabei zu helfen, eine Trennung zu bewältigen, einen Kleiderschrank auf den neuesten Stand zu bringen oder sogar ein Haus im Frühjahr aufzuräumen. (Wir haben einmal zwei Tonnen Müll aus Debbies Wohnung entfernt, Kind nicht.) Aber die Große Flucht ist anders. "Es fühlt sich wirklich nachsichtig an, und das finde ich toll", sagt Carrie. "Wir können aufrichtig nachsehen und mit den Freunden zusammen sein, die uns am besten kennen." "Dies ist das einzige Mal im Jahr, dass ich dem Leben mit Kindern entkomme", fügt Chandler hinzu, der drei hat. "Es ist ein ganz anderes Tempo." Und dies von Gigi: "Wir wissen, wie wichtig die Reise für einander ist - es ist heilig. Und wenn Sie nicht wirklich arbeitsunfähig sind, fahren Sie. "Im Laufe der Jahre mussten Freunde die Reise auslassen, weil sie zu schwanger waren oder aus familiären Gründen einen Tag zu spät kamen. Aber wir bemühen uns, da zu sein, auch wenn es bedeutet, direkt von einer Hochzeitsreise (Debbie) zu kommen oder den Beginn eines großen neuen Jobs (ich) zu verzögern.
Unsere erste große Flucht fand im Jahr 2004 statt. Mary galt als Gründungsplanerin und mietete für uns ein tolles Haus in Stowe, Vermont. Es hat vier Tage lang geregnet, aber wir hätten nicht glücklicher sein können. Es waren nur wir - keine Ehemänner oder Freunde, keine Freunde von Freunden, keine Kinder oder Make-up. Wir könnten sentimental und bissig sein, unzensiert und entschuldigungslos. Wir konnten darüber abstimmen, wer die schönsten Hände und die hässlichsten Füße hatte (Debbie in beiden Punkten). Wir waren süchtig.
Das Bild hier ist von Great Escape 2008, das letzten August stattgefunden hat. Debbie war die Planerin und brachte uns nach Cordillera, Colorado, etwas außerhalb von Vail, wo wir (kostenlos!) In einem fabelhaften Haus der Familie ihrer Schwägerin wohnten. "Es hat so viel Spaß gemacht, zu sehen, wie diese Reise Wirklichkeit wurde - und zu sehen, wie meine Freunde alles genossen, was ich für sie auf Lager hatte", sagt Debbie. Da wir auf der Reise einen Fotografen im Schlepptau hatten, waren wir zugegebenermaßen etwas aktiver als sonst - wandern, reiten und einen domestizierten Büffel füttern. In den meisten Jahren sieht der Tagesablauf jedoch so aus: Wir wachen auf, wenn wir aufwachen. Das Frühstück besteht aus Eiern und Speck. Wir duschen vielleicht. Wir ziehen uns vielleicht an. Wir essen zu Mittag und Gigis Minz-Brownies. Wir versuchen eine Art Outdoor-Aktivität zu betreiben. Bis dahin ist es Zeit für ein paar Runden von Clue und Dark und Stormies. Und dann gehen wir zu einem tollen Abendessen und dann ins Bett.
"Die rituelle Natur der Reise ist beruhigend", sagt Gigi. "Egal, wohin wir gehen, ich weiß, dass ich das Wochenende mit denselben engen Freunden verbringen werde, die tief im Inneren dieselben Leute sind, egal was gerade vor sich geht. In einer unvorhersehbaren Welt ist das eine vorhersehbare Sache. "
Die unvorhersehbare Welt sorgt jedoch für gute Chats. Wir kommen alle zum Great Escape, um über Banked Issues zu diskutieren. Wir lösen Sachen. Während einer dieser ernsthaften Lebensgespräche vor ein paar Jahren sagte ich so weise: "Das Leben wird schwieriger, aber es wird reicher." Das bereue ich immer noch.
Aber nein, wir sind nicht immer so tief. So sehr wir die Gruppentherapie brauchen, brauchen wir auch die komische Erleichterung. Es wird viel Zeit damit verbracht, Witze zu machen, die sicherlich für niemanden außer uns lustig sind und mit einem Ouija spielen board (das noch keine genaue Vorhersage treffen muss) und Nachahmung der Reality-Show Bachelorettes und Real Hausfrauen. "Die Zeit vergeht wie im Fluge und wir lachen, bis uns die Wangen weh tun", sagt Mary. Wir werden die besten und schlechtesten Versionen von uns selbst (auf eine gute Art und Weise).
Wir sind jetzt sechs Jahre in unserer Tradition der großen Flucht - eine Ehe, sieben Kinder, neun Umzüge und elf Jobwechsel mehr als im ersten Jahr. Das Leben wird immer schwieriger, aber ähm, reicher. Und doch fragen wir uns bereits, wohin Chandler uns für Great Escape 2010 bringen möchte. Und wir träumen viel von Great Escapes 2011 und darüber hinaus. Wir erhöhen das Budget, verlängern die Termine, verabschieden uns von unseren Familien und begeben uns zu exotischeren Orten wie der Toskana, Costa Rica und Kenia. Und dort machen wir es uns auf bequemen Sofas gemütlich, wie glückselige schlaffe Nudeln, und werden einfach unser sentimentales, scharfsinniges, unzensiertes, nicht entschuldigendes Selbst sein.