Warum ich meine kinderfreien Freunde mehr denn je schätze

Das erste Mal, dass ich zu einem Autoren-Retreat ging, war mein erstes Solo-Wochenende, nachdem ich Mutter geworden war, meine damals dreijährige Die Tochter, die durch meine Abwesenheit verstört war, sagte zu ihrer Vorschulklasse: „Meine Mutter hat uns verlassen!“ Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Schule - meine Ehe hätten offensichtlich zusammengebrochen und ich hatte meinen Mann und meine Kinder verlassen. Als ich die Kinder am Montagmorgen in der Schule absetzte, kamen mehrere Lehrer und Eltern und fragten: „Wie geht es dir?“ Oder „Ist das? alles in Ordnung? "Ihre mitfühlenden Ausdrücke konnten ihre Neugier auf meinen angeblich saftigen Haushalt nicht ganz verbergen Katastrophe.

Ahh, die Freuden der Elternschaft.

Bevor ich Kinder hatte, raste ich durch das Lebensmittelgeschäft und duckte mich ungeduldig in der Langsamkeit Karren werden von gehetzten Müttern mit plappernden Kindern geschoben und erklären privat, dass dies niemals sein würde mir. Meine Kinder wüssten, wie man still sitzt, und ich würde niemals eine Tüte Chips im Laden öffnen, um sie zu füttern. Sie würden niemals wie winzige, hohe Todesopfer heulen. Bevor ich Kinder hatte, stellte ich mir mein zukünftiges Ich als unglaublich geduldige Eltern vor, die stundenlang mit zwei spielten Immer fröhliche Kinder, bevor sie selbstgemachtes, gesundes Abendessen kochen, das sie eifrig und ohne sich zu beschweren haben Essen. In diesen Fantasien war ich immer schlank und lässig schick, lächelnd und fleckenfrei.

Ha.

Vorwärts ein paar Jahre bis zur tatsächlichen Mutterschaft, und ich bin diese benommene Frau, die durch den Supermarkt kriecht und versucht, sich zu erinnern wofür ich gekommen bin, um meine Kinder zu bestechen, damit sie nicht mehr mit Essen weinen, das direkt aus dem Regal genommen wurde Erschöpfung.

Manchmal scherze ich, dass der Zweck von Kindern darin besteht, jede Illusion, die Sie über sich selbst haben, abzulegen, bevor Sie sterben. Es gibt nichts Demütigeres, als mit einem Kleinkind zu streiten oder einen Blick auf dein zerzaustes Selbst in einem zu erhaschen Fenster und merkte, dass du den ganzen Tag mit einem riesigen Fleck auf der Vorderseite deines Hemdes herumgelaufen bist. Dann brauchen Sie wirklich die Gesellschaft anderer Eltern. Wer ist besser in der Lage zu verstehen, was Sie durchmachen, als eine andere Mutter, die dasselbe durchmacht? Wer außer einer anderen Mutter wird verstehen, warum Sie gezwungen waren, lange aufzubleiben, um eine Party für den ersten Geburtstag Ihres Kindes zu planen?

Ihre kinderfreien Freunde mögen die verständnisvollsten Menschen der Welt sein, aber sie wissen nicht, wie es ist, wenn sie leben wach die ganze Nacht mit einem Kinderkrankheiten-Baby und sie können mit Telefongesprächen, die von Kindern routinemäßig unterbrochen werden, frustriert werden. braucht. Ich werde nie vergessen, mich durch die Grippe zu kämpfen, während ich mich um zwei Kinder in Windeln kümmere und einen Anruf von einem kinderfreien Kind bekomme Ein ebenfalls kranker Freund stöhnte: "Es ist schrecklich - ich war die ganze Woche im Bett." Eine Woche allein im Bett klang für mich wie ein Himmel!

Aber wie das Lied, das wir vor Jahren in Girl Scouts gesungen haben, neue Freunde finden, aber das alte behalten. Lassen Sie Ihre kinderfreien Freunde nicht los, denn sie können möglicherweise nicht verstehen, geschweige denn, warum Sie zu jedem Spielzeugladen in der Stadt wandern Drei-Staaten-Bereich, um das besondere Spielzeug zu finden, das Ihr Kind für die Feiertage haben möchte. Es sind diejenigen, die sich daran erinnern, wer Sie waren, bevor Sie diese rasende Person wurden. Und eine der Herausforderungen, eine Mutter zu sein, besteht darin, Sie dabei nicht zu verlieren.

Kinderfreie Freunde werden dich daran erinnern, dass du dich früher um Mode gekümmert hast, und dich davon abhalten, Mom-Jeans zu tragen. Sie werden sich an die Tage erinnern, an denen Sie sich gerne zu einem Drink getroffen haben, und Sie werden aufgefordert, sich Zeit zu nehmen, um mehr als nur Bücher zu lesen. Sie werden sich daran erinnern, dass Sie auch Geburtstag haben und zum Feiern mit ihnen keine Piñatas oder eine Hüpfburg erforderlich sind. Obwohl sie sich nicht weniger für Muldenkipper und die Sesamstraße interessieren könnten, sind sie auf dem neuesten Stand der Weltnachrichten und kennen das beste Restaurant zum Ausprobieren oder die neueste Netflix-Serie zum Binge.

Meine Freundin Shelly, die frei von Kindern ist, ist großartig mit meinen Kindern, aber ihr Hauptaugenmerk liegt auf unserer Freundschaft - nicht auf den Kindern. Es ist erfrischend, sie zum Mittag- oder Abendessen zu treffen und alles außer Eltern und Kindern zu besprechen.

Als sich ein alter Freund auf einer Konferenz nach meinem Sohn und meiner Tochter erkundigte, sagte ein neuer Freund überrascht: „Ich Wusste nicht, dass du Kinder hast! "Zuerst fühlte ich mich schuldig - ich verehre meine Kinder und Mutter zu sein ist ein großer Teil von mir. Aber dann wurde mir klar, dass es nicht darum ging, über die Kinder zu sprechen, wenn ich weg war, sie und ihre Bedeutung für mich nicht anzuerkennen, sondern mich daran zu erinnern, wer ich neben einer Mutter bin.

Kinderfreie Freunde bieten eine Pause vom allzu realen Stress der Elternschaft und helfen Ihnen, sich auf eine Welt zu konzentrieren, die jenseits von Wachstumskurven, Töpfchentraining und Testergebnissen liegt. Kinderfreie Freunde helfen Ihnen, die Freuden einer Frau wiederzuerlangen.

Als junge Mütter brauchen wir die Unterstützung anderer Mütter, um zu wissen, dass wir nicht allein auf der wilden und wunderbaren Wildwasser-Rafting-Reise sind, die Kindererziehung bedeutet. Wir brauchen aber auch die Unterstützung kinderfreier Freunde, um uns daran zu erinnern, dass wir ein Leben haben können, das von unseren Kindern getrennt ist, wenn wir wollen, weil bevor du es weißt, endet diese Rafting-Reise und wir sehen zu, wie unsere Kinder alleine ins Erwachsenenalter segeln, während wir ihnen von der Seite nachwinken Ufer.

Rebecca Drakes neuester Roman ist Nur unter uns ($16; amazon.com). Rebecca ist auch der Autor von vier anderen Thrillern, Nur du, der tote Ort, der nächste Mord, und Hab keine Angst. Rebecca lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern in Pittsburgh. Verbinde dich mit ihr auf Facebook und weiter Twitter.