Es tut mir leid für alle Mütter, die ich schrecklich behandelt habe, bevor ich Eltern geworden bin

Vor ein paar Wochen brachte ich meine 3 Monate alte Tochter zum ersten Mal in ein Lebensmittelgeschäft. Wir waren im Haus zwischen Schlaflosigkeit und Wahnsinn zusammengekauert. Als ich dort zwischen den Avocados und den Bananen stand, wollte ich mir einen dritten Arm zulegen, damit ich mich einpacken konnte Eine Frau in meinem Alter quetschte sich an der Tagesordnung vorbei und beschwatzte gleichzeitig mein Baby, das am Rande eines Zusammenbruchs stand Kinderwagen. Sie warf mir einen Blick zu, der mich zutiefst schockierte. Sie kennen den Blick: „Hey Lady, wie wäre es, wenn Sie und Ihr Baby den großen Eselswagen aus dem Weg räumen.“ Ich war fassungslos. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich die Mutter war, bei der ich in Whole Foods die Augen verdrehte.

Verlegen starrte ich ihr nach. Mein großer Esel Kinderwagen war Im weg. ich war Das Mutter: diejenige in ihrer eigenen Welt (eine Welt des Schlafentzugs), die das Auf und Ab des Lebensmittelgeschäfts ignoriert und die Schreie ihres Kindes durch den Laden hallt. Ich mache dir nichts vor, fast hätte ich gleich neben den Bananen angefangen zu weinen. Nicht wegen der Kälte der jungen Frau, sondern weil mir plötzlich klar wurde, was für ein Idiot ich für eine Mutter gewesen bin - vielleicht mein ganzes Leben lang.

Bevor ich schwanger wurde, hatte ich so viele Illusionen, dass Sie mich für eine Disney-Prinzessin hielten. Ich habe fünfmal pro Woche trainiert. Ich hatte eine Young Adult-Serie mit einem großen Verlag herausgebracht und war fest davon überzeugt, dass ein Baby meine Fristen nicht einschränken würde. Ich schaute mir die Hashtags an, die Mütter in sozialen Medien verwendet haben - Dinge wie #momwin und # supermom - und musste mich über die Frauen lustig machen, die eine Anerkennung für ihre Leistungen als Eltern benötigten. Ich habe die Gefühle wiedergegeben, die ich in so vielen Internet-Kommentaren gesehen habe: Du hattest ein Baby. Es ist nicht so, als hättest du einen neuen Planeten entdeckt oder so. Willst du eine Medaille?? Als ich einen Kinderwagen durch die Gänge des Lebensmittelladens manövrieren sah, reagierte ich sofort mit Ungeduld. Warum nimmt sie so viel Platz ein?

Was ist mit dem Anblick eines Kinderwagens im Gang, der unter die Haut der Menschen geht? Ich gebe es zuerst zu, falls Sie es nicht möchten. Es ist nicht nur so, dass die fein abgestimmte Agenda Ihrer Einkaufsliste beeinträchtigt wird. Eine Mutter mit einem Kinderwagen ist ein grünes Licht für Verachtung, eine Straßensperre, die bestimmte Implikationen mit sich bringt, die ärgerlich sind Sie auf den ersten Blick: Konnotationen von schreienden Kindern, von Frauen, die etwas getan haben, das erkannt werden soll zum. Und Lebensmittelgeschäfte sind nicht der einzige Ort, an dem Kinderwagen mit an Wut grenzender Verachtung betrachtet werden. Bevor ich Mutter war, war sogar der Bürgersteig ein Ort, an dem ich bereit war, meine Zähne zu lutschen. Und der Bus! Bring mich nicht mal in den öffentlichen Nahverkehr. Während meiner acht Jahre in Chicago war diese Szene vorhersehbarer als der Bus selbst: Eine Mutter würde damit auskommen ein Kinderwagen, ein oder zwei Kinder darin, manchmal wütend, manchmal vom Wind vor dem Michigansee betäubt. Dann war da immer das kollektive Seufzen - manchmal nur ein leises, halbes Rollen der Augen - der Leute, die sich bereits an Bord befanden, auch ich. Sie konnten die Gedankenblasen aufsteigen sehen, als jeder in dem bereits überfüllten Bus gezwungen war, sich zurückzuziehen oder, schlimmer noch, Gib ihren Klappsitz auf, damit er Platz für den Kinderwagen bietet: "Es ist Hauptverkehrszeit." "Wirklich, Lady?" auf."

Aber jetzt, als eine Person mit einem Kinderwagen, taucht die Frage in meinem Kopf auf, längst überfällig: Wann sollte sie nach Hause gehen, wenn nicht während der Hauptverkehrszeit? Wie würden wir es vorziehen, wenn sie ihre Kinder nach dem langen Arbeitstag nach Hause bringt? Später? Vorhin? Nach Einbruch der Dunkelheit? Wann soll sie Lebensmittel kaufen? Wann soll sie auf dem Bürgersteig sein? Ich denke, die Antwort läuft darauf hinaus, dass die Gesellschaft es vorzieht, wenn sie überhaupt nicht aus dem Haus ist.

Ich bin unglaublich privilegiert. Ich arbeite von zu Hause aus - ich bin eine Autorin, die ihren Zeitplan erstellt. Ich liebe meine Mutter. Ich habe unzählige Frauen in meinem Leben, die ich verehre, von denen viele Mütter sind. Aber Liebe ist nicht genug. Man muss mehr als Liebe tun: Wir müssen die Arbeit von Frauen verstehen, respektieren und wertschätzen. Wir müssen erkennen, dass Mutterschaft Arbeit ist und das manchmal auch ist wie einen neuen Planeten zu entdecken. Erst als ich mich durch mein altes Objektiv sah, wurde mir klar, wie wenig mir der Respekt vor den Frauen gefehlt hat, die ich liebe.

Tut mir leid, Mütter. Es tut mir leid, dass ich deine Schuhe getragen habe, um zu erkennen, wie sehr sie wehtun können. Es tut mir leid, dass Sie Ihrem Kinderwagen so oft die Augen verdreht haben, als Sie nach einer schlaflosen Nacht mit einem unruhigen Kind durch Whole Foods gelaufen sind. Es tut mir leid, dass ich Sie seufzte, als Sie zum Boden Ihrer Wickeltasche graben mussten, um Ihre Brieftasche zu finden. Es tut mir leid, dass Sie das Gefühl haben, es sei "leid", mit Ihren Kindern im Bus zu fahren. Es tut mir leid, dass ich wegen deinem Supermom-Shirt und deinen Autoaufklebern die Augen verdrehe. Es tut mir leid, dass ich Ihre Hashtags höhne und denke, dass Ihre Erfolge ruhig sein sollten. Instagram ist voll von Leuten, die ihre Fortschritte im Fitnessstudio markieren - warum bevorzugen wir Stille von Müttern?

Ich schreibe das, während meine Tochter schläft. Wenn ich rechtzeitig fertig bin, beginne ich mit der Bearbeitung eines weiteren Kapitels meines neuesten Buches. Ich weiß jetzt, dass diese Minuten kostbar sind, dass jede Minute, die Sie verwenden, während Ihr Baby - endlich - schläft, ein eroberter Berg ist, ein Beweis für Ihre Supermächte. Und während ich versuche, nicht die Kinderwagen-Mafia zu sein, die das Internet so verunglimpft, werde ich mich zunächst auf die Lektion konzentrieren, die Sie die ganze Zeit unterrichtet haben: Manchmal werde ich im Weg sein. Mütter nehmen Platz ein, während sie die Art starker Mädchen großziehen, über die ich in meinen Büchern schreibe. Und dafür gibt es nichts zu entschuldigen.

Olivia Cole ist eine Autorin und Bloggerin aus Louisville, Kentucky. Sie ist die Autorin von Panther im Bienenstock ($ 14, amazon.com) und seine Fortsetzung, The Rooster’s Garden ($ 19, amazon.com)sowie ihr neuester Jugendroman, Eine Verschwörung der Sterne ($ 15, amazon.com). Sie ist Mitglied der Fakultät für Kreatives Schreiben an der Kentucky Governors School for the Arts. Finde sie auf Twitter @RantingOwl.