Dunkler Tag: Schlachtung in Wrights Anwesen

Frank Lloyd Wright strebte danach, ein erfolgreicher, innovativer Architekt zu sein. Mit 23 Jahren heiratete er Catherine Lee Tobin. Bald baute er sein erstes Haus in Oak Park und gründete eine Familie. Als Wright ein Unternehmen gründete, zog seine Vision für das Design und die Funktion von Gebäuden an Beachtung und er erhielt prestigeträchtige Aufträge.

Sein Leben schien in die richtige Richtung zu gehen, bis er Martha „Mamah“ Borthwick Cheney traf. 1909 unternahmen Wright und Mamah, heute Liebhaber, eine ausgedehnte Reise nach Europa. Catherine weigerte sich, ihm eine zu geben Scheidung, aber Mamah hatte ihren Ehemann bereits verlassen. Die Affäre wurde in ihren sozialen Kreisen zu einem Skandal.

Zwei Jahre später kehrten Wright und Mamah in die USA zurück. Wright war in der Elite von Chicago nicht willkommen und begann in der Nähe von Spring Green, Wisconsin, mit dem Bau eines großen Hauses, das er Taliesin nennen würde. Mamah zog mit ihren beiden Kindern ein.

Das Leben an diesem ruhigen, abgelegenen Ort schien bis August 1914 gut zu sein.

Auf Empfehlung eines Freundes hatte Wright ein Paar aus Barbados, Julian und Gertrude Carlton, als Butler und Koch engagiert. Besucher und Mitarbeiter machten offenbar offene rassistische Beleidigungen, also entschied Julian, dass es Zeit war zu gehen. Bevor er ging, wollte er Rache.

Wright ging am 15. August nach Chicago und ließ Mamah und die Kinder auf dem Anwesen zurück. Sie nahmen ihr Mittagessen in einer abgeschirmten Veranda ein, die vom Essbereich der Taliesin-Mitarbeiter getrennt war, wo die Mitarbeiter auch zu Mittag aßen. Unter den Mitarbeitern befanden sich Vorarbeiter Thomas Brunker, Landschaftsarchitekt David Lindblom, Zimmermann Billy Weston, Westons 13-jähriger Sohn, sowie die Zeichner Hebert Fritz und Emil Brodelle.

Niemand bemerkte, dass der Butler die Türen und Fenster verriegelte.

Carlton ging in die Küche und befahl Gertrude aus dem Haus. Dann, als die Männer die Angelegenheiten des Anwesens besprachen, schüttete Julian Kraftstoff unter die Türen und zündete ihn an. Er eilte mit einer Axt in Mamahs Esszimmer und schlachtete sie und ihren Sohn, der 12 Jahre alt war. Mamahs neunjährige Tochter Martha lief entsetzt davon, aber Julian holte sie ein und tötete sie.

Dann wartete er vor dem Speisesaal des Personals, um seine Axt gegen jeden zu schwingen, der es geschafft hatte, ein Fenster zu brechen, um herauszukommen. Nur Billy Weston und Herbert Fritz kamen davon. Sie haben Alarm geschlagen.

Das Feuer erregte die Aufmerksamkeit der Landwirte in der Region, die herbeigeeilt waren, um es zu löschen. Die Strafverfolgung traf ebenfalls ein, aber Julian Carlton war aus der Szene geflohen. Der Sheriff bildete eine Gruppe und sie verfolgten den Massenmörder zu einem Gebäude auf dem Grundstück. Er versuchte sich umzubringen, indem er Säure schluckte, aber es funktionierte nicht.

Mehrere Leute riefen dazu auf, ihn sofort zu lynchen, aber der Sheriff brachte ihn in ein Gefängnis im nahe gelegenen Dodgeville. Er weigerte sich preiszugeben, warum er den Massenmord begangen hatte. Gertrude wurde gefunden und befragt, aber sie bestritt jegliches Bewusstsein für den bösen Plan ihres Mannes.

Wright kam an diesem Abend nach Hause in ein Haus in Trümmern. Er war fassungslos, dass so etwas hätte passieren können. Mamah zu verlieren war katastrophal.

Er begrub Mamah in einem nicht markierten Grab auf dem Gelände. Es war der Ort, an dem „die Verwüstung endete und begann“. Er hatte fünf Jahre lang unter seiner Liebe zu ihr gelitten und jetzt war sie weg, zusammen mit allem, was er gebaut hatte. Erst später würde er die Stelle mit einem einfachen Grabstein markieren.

Julian Carlton verweilte sieben Wochen und verhungerte im Gefängnis, bevor er schließlich erlag. Es würde keinen Prozess geben.

Wright baute Taliesin wieder auf, aber dann gab er es auf. Als er ein Jahrzehnt später zurückkehrte, trat er in eine neue kreative Phase ein. Mit einer neuen Frau (Catherine hatte die Scheidung bewilligt) gründete er eine Architekturschule, das "Taliesin Fellowship". Später baute er Taliesin West in Arizona.

Heute können Besucher das Grundstück besichtigen, aber von der Schlachtung oder dem Brand vor hundert Jahren sind keine Spuren mehr vorhanden.