Warum ist es besser zu geben als zu empfangen?

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Forschung zeigt konsequent, dass Freiwilligenarbeit gut für uns ist. Freiwilligenarbeit - insbesondere für ältere Erwachsene - wurde mit einer besseren Gesundheit, einem längeren Leben und einem größeren Sinn für Ziele in Verbindung gebracht.

In einem kürzlich erschienenen Artikel in Der Atlantik, Ein Forscher, der signifikante und weitreichende Vorteile der Freiwilligenarbeit feststellte, forderte die Ärzte auf, die Freiwilligenarbeit so zu verschreiben, wie sie Bewegung oder gesunde Ernährung empfehlen. Dennoch gibt es eine interessante Einschränkung: Die Vorteile der Freiwilligenarbeit scheinen sich nur für diejenigen zu ergeben, die sich freiwillig melden altruistisch Gründe, nicht diejenigen, die dies zum wahrgenommenen Nutzen tun.

Besonders bei der Arbeit mit Menschen, die darunter leiden DepressionIch empfehle Bewegung und Freiwilligenarbeit als Ausweg aus ihrem Schwarzen Loch. Natürlich bleibt das Problem, sie dazu zu bringen, den ersten Schritt zu tun. Wenn es um Sport geht, sind sich die meisten Menschen intellektuell einig, dass es eine gute Sache wäre, aber weil sie so depressiv sind, können sie sich nicht selbst ins Fitnessstudio bringen. Aber wenn es um Freiwilligenarbeit geht, scheint es fast kontraintuitiv zu sein, dass jemand anderen etwas gibt, wenn er sich in sich selbst so leer fühlt. Dem widerspreche ich: Es gibt keinen besseren Weg, gefüllt zu werden, als zu geben.

Ich werde es den Sozialwissenschaftlern überlassen, herauszufinden, was Freiwilligenarbeit zu solch guten körperlichen und emotionalen Gesundheitsverbesserungen führt. Ich möchte mich hier auf das konzentrieren spirituell Frage: Was ist es, wenn wir anderen etwas geben, das uns erfüllt?

Ich möchte vorschlagen, dass Freiwilligenarbeit ein Akt ist, der grundlegende und tiefgreifende spirituelle Wahrheiten widerspiegelt: Wir sind keine isolierten, getrennten Einheiten und wir sind nicht das Zentrum des Universums. Wir sind nur ein Teil eines viel größeren Ganzen. Wenn wir uns dazu entschließen, uns diesem größeren Ganzen hinzugeben - sei es, obdachlose Menschen zu ernähren, freiwillig in einem Klassenzimmer zu arbeiten oder einen öffentlichen Bach aufzuräumen -, sind wir es eine Handlung begehen, die unser individuelles Selbst mit einem größeren, aber unsichtbaren Netzwerk in Einklang bringt und mit der offensichtlichen, aber oft übersehenen Tatsache, dass es im Leben nicht nur darum geht uns. Diese Ausrichtung, diese Neuordnung unserer Prioritäten und unsere Energie, sich mit einem größeren Ganzen und einer wahreren Perspektive zu synchronisieren, tragen zu unserem gesteigerten Wohlbefinden und Zweck bei.

Jeden Sonntagmorgen um 9 Uhr besuche ich eine Zumba-Klasse (ich bin einer von wenigen Männern in einer Klasse von ungefähr 100 Frauen). Wenn sich die Musik einschaltet und der Lehrer den Tanz beginnt, tritt ein magischer Moment auf. Es tritt genau an dem Punkt auf, an dem 100 Personen aufhören, was immer sie einzeln tun und beginnen, sich synchron mit einem einheitlichen Ruf höherer Ordnung zu bewegen - in diesem Fall der Musik und der Lehrer. Dieser Übergang von 100 Individuen zu einem großen und einheitlichen Organismus ist aufregend. Ich fühle mich von der Gruppenenergie emporgehoben und angespornt, mehr von mir selbst beizutragen.

Ich denke, das ist analog zu dem, was bei der Freiwilligenarbeit passiert. Wenn wir uns einem größeren Ganzen hingeben, verlieren wir unser kleines „Ich“ und werden von einem größeren „Wir“ umarmt, das das erlebt Wahrheit des Diktums, dass das Ganze immer größer ist als die Summe der Teile und dass wir nur ein kleiner Teil davon sind ganze.

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